Hoboken Pioneers winnen de Belgian Series en zijn Belgisch Kampioen Baseball 2021

De Pioneers uit Hoboken zijn zondag Belgisch Kampioen Baseball 2021 geworden. In de Belgian Series versloegen de Pioneers de Brasschaat Braves met twee games tegen nul.

Na een moeizaam tweede helft van de reguliere competitie – en door vorige week de test match tegen de Squirrels te winnen - werd het voor de Pioneers in een best-of-3 Belgian Series baseball uiteindelijk een eenzijdig gevecht. Zaterdag werd er in een druk bezocht Brasschaat gewonnen met 12-1. Zondag 24 oktober werd de seizoensafsluiter in een vol eigen huis; de Pioneers versloegen de Braves met 15-5 in de 7de inning om zo thuis hun kampioenschap uitgebreid te kunnen vieren.

Oud Red Hawks speler en Pioneers hoofdcoach T.J. Antonacci nam ruim 3 jaar geleden - na een glansrijke baseball carrière als pitcher - de taak op zich om van het eerste van Pioneers weer een kampioensploeg te maken. Door een grote inzet en naar aanleiding van de lock-downs kwamen er spelers beschikbaar en besloten ook een aantal internationals terug te gaan naar het oude nest. Waaronder (oud) Red Hawks spelers als: Thomas de Wolf, Kenny Van den Branden, Dennis de Quint en Nicky Mertens. In 2020 werd T.J. met zijn ploeg al officieus corona-kampioen. Dit jaar met wat tegenslag, wat voorspoed en veel vechtlust in de Belgian Series uiteindelijk Belgisch Kampioen 2021.

Een "jong" Brasschaat Braves werd tweede in de Belgian Series, waardoor zowel de Braves als Pioneers volgend jaar Europees kunnen gaan baseballen. Foto: KBBSF